décadence 喪鴉

校園paro，白亮師生

各種私設，不甜

第一人稱注意避雷

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一簇簇的紅葉像野火落了一地，離開學校的時候踏在上頭，每一步就都是清脆的脆裂聲。我踩著它們走向老師。他如約定那般在傍晚五點的時候準時等在校門口。難以自制地、我下意識的迴避了他的視線，心心念念想著，他有沒有發現我在頒獎典禮的缺席呢。

「你怎麼沒來？」不料他卻是開門見山。

反觀自己又再一次成了侷促的那一方，我認栽地搔搔頭，一時也不知該如何找藉口。不，不如說是根本沒有藉口。我就只是想要老師注意到我不見了的幼稚的學生而已。我乾笑兩聲，好像很快又變回了那個即使碰壁也無所謂的自己。

「太睏了，怕在領獎台上不小心睡著了。」

「身為指導老師，多少都有跟得意門生合照的願望，下次再缺席，我就記你曠課。」

他用食指指節敲了我的頭。我反應過度的傻愣在原地，老師已經頭也不回地走向停車場的方向。我趕忙追上去。其實老師並不是沒對其他人這麼做過，對那些被他點名喚醒、必須要回答某道問題卻怎麼也答不出來的學生，就像是這樣，蜷起指節往腦袋上敲一記的，敲得人又疼又心虛。

那台車是銀白色的，我當然還記得。他沒有像對那位女性一樣替我拉開門——幸好如此——只是解除了車鎖後說道：「上車吧。」我坐進了副駕駛座，車內有一股非常好聞又淡雅的氣味，是甘草和鼠尾草吧。我對香草恰巧算是有些了解，因為母親非常喜歡的緣故，幾年以前曾有所接觸。我看見掛在後照鏡下的香草袋，揣測著應該就是這玩意兒散發的香氣。

「老師也喜歡香草嗎？」我好奇道。

甫問出口，忽然之間又緊張起來，幸虧懼怕的答案並沒有出現。他轉動鑰匙，發動車子，順便伸手捏了捏掛在那兒的香草布袋。「嗯，我還在讀大學的時候，學校裡有一條路上滿滿的都是鼠尾草，特別喜歡那裡的空氣。」

「這樣啊…...我是在耳濡目染之下被我媽媽影響的。」

車子開動，駛離了學校，說著話的同時，我赫然瞥見那天自己躲藏著的、停車場門邊的柱子，很快又強迫自己把視線拉回來。

「我是...中學的時候，和我媽一起種了很多種香草，哪個班上的同學生日要到了，就送他一小盆，既方便又感覺挺新鮮的。後來，大家來上課的時候身上都有不同香草的味道，夏天的時候，其他班的教室都又悶又臭，就我們班香噴噴的，哈哈，整潔成績就特別高......」

老師聽著也笑了，看見他笑，我又忽然忘了那個女人的事，心中又難掩開心了。他轉動方向盤，讓車子駛出巷口，偏過頭望了一眼後照鏡。我便肆無忌憚地盯著他握著方向盤的手，那雙男性的手、師長的手，修長的指節、修剪整齊的指甲，小指邊上沾了一點兒粉筆灰。「現在住的地方還能種那些嗎？」他開口問我。待轉的燈亮了，停下等待的時候，他打開廣播電台。是爵士樂。意料之中的旋律。我望著燈號思索著。

「應該是能，只是不能種太多，陽台小。」

「其實比香水來得好聞，對吧。」他說。

香水，那個女人肯定也有灑吧。

車子再次啟動，老師不知何時讓窗降了一條縫，令我驚訝的是，我所能聽見的外頭，除了城市的聲響以外，一片寂靜。夏日的蟬，已經和那個仍一無所知的我一樣不見蹤影了。但是我依然是懵懂的。爵士樂、鼠尾草、城市、傍晚的返家人潮。
我只知道自己，並非那些正渴望著回家的人。我還想要繼續追逐，還不願意停下。

不說不行。

不能繼續獨自一個人一邊惦記著，一邊幫自己劃下更深的隔閡。難道我和老師之間的距離還不夠遠嗎？我低垂著目光，彎起的指節緊緊按在自己的膝蓋上。

「上次經過停車場的時候，看見有位女士坐了你的車。」

忽然之間就說了出口，語尾都丟臉地為之震顫著。此時的我不敢看他的眼睛，只能繼續說下去：「對不起，我不是故意偷看的，只是從那之後時不時就會想起這件事，想著『啊—老師也許早就有喜歡的人了吧』，想著我真的還有機會嗎，諸如此類的。」

沒有蟬鳴的秋天真是安靜啊。

「如果不願意接受的話，請你......請老師明確的拒絕我吧。」

那時把這件事當成了巨大的困難的我，現在看來還真是太低估困難這個詞彙了。總是傍晚，總是那樣的顏色，暖澄暖澄的光，斜照進車窗內，和在教室裡頭又有著差異。因為這裏只有我們兩個，我已經說的、和將要說的，除了老師，誰也不會聽見。所以，一切只取決於我有沒有勇氣說下去而已。

老師聞言，似乎有些驚訝。他一時並沒有回應，打方向盤右轉，然後很快地望了我一眼。車內的光線像是潮汐一般緩緩變換著。

「你知道我拒絕人是不留情面的，那個人就只是同事而已——無論這句話在一般人聽起來有多不可靠，不過這就是事實。」

「那麼，老師喜歡我嗎？」

安靜無比。等待著最後一道紅燈的時候，我按住他放在方向盤上的右手，湊上前去。他似乎屏住了呼吸。我幾乎要吻到他，這一次誰都沒有退縮，卻誰也沒有再更向前一些。好像在最狹窄的空隙中，竟也錯身而過。

晚餐時沒有人再提起，差一點發生的吻，微乎其微的期待及失落感。我不知怎的改而和老師說起了小時候發生的事：曾經我試著寄信給一個搬了家的朋友，但是因為不知道他新的地址，就寄去了他的舊家，然後在信封底下附註：請替我轉交給之前住在這裡的XXX，因為我很想念他。

小時候，會以為足夠強烈的話，連素未謀面的人都能夠理解自己的願望。「結果長大後才發現，有時候即使把感情暴露得毫無祕密、再怎麼推心置腹的去坦白一件事，也未必能夠傳達給對方。」

「是你的父親嗎？」老師問我。我笑著說還真是瞞不過你耶。

父親離開我們，是不帶著仇恨也不帶著答案的。有些人就是不會留下，無論是在生命裡或者生活裡，該走就走，沒有一點拖泥帶水的。後來幾年，我和媽媽兩個人的日子其實也過得去，甚至和拮据一點兒也沾不上邊。就是我的好強在升上高中後讓我搬出了家裡。想盡快讓自己成為獨當一面的人，不想再作大人口中的孩子。縱使所有人都說著長大是多可怕的一件事，我偷偷掩在心口的秘密，在這之前也只有最親密的朋友知道而已。

「我想未必是不能傳達到，」

老師聽著我說完，之後他才慢慢地道。他更像是在臨摹著某種似曾相識的理由，深沈的眼神凝視著我，隔著一張桌子的距離，很高興這張桌面並不是講桌。
「只是即使理解也無法承擔。大概就是太輕的責任——或者是太重的。」

真是溫柔的人啊。

邀請老師一起去河堤邊散散步，他接受了。可惜是名符其實的秋天，風吹久了還是寒冷更多一些。深怕會壞了興致，幸好老師將半張臉埋進外套的防風豎領裡頭之後，就放鬆了許多的樣子。

我望著波光粼粼的河面，對岸高樓的燈火倒映其中，像流淌在地面的夜空。有夜棲的鷺鷥躲藏在蘆葦叢裡縮著脖子，人經過時就發出細微的鳴叫。我聽著牠們的聲音，忽然沒頭沒腦地伸手拉住老師，帶著他稍微遠離河邊，然後很快又鬆開手。「那個、呃，太靠近會吵醒牠們吧。」粗糙的理由像是說給自己聽似的。

「......嗯，畢竟牠們得站著睡覺吧，如果太難被吵醒的話，豈不是白費了自己這麼辛苦地站了整晚嘛。」

不料老師竟然接續了這個莫名其妙的話題。不過他的目光明明是盯著路面，和那些鷺鷥毫無干係。「李太白，畢業以後想去哪裏？」毫不連貫的，他又問道。

「誒？」

這個問題總是出現在同學之間，由老師來問還是第一次。那時候忽然有一種無可救藥的錯覺，以為老師和自己也是同樣的年紀，以至於我半天沒反應過來。

「唔，哦，其實一直想著要出趟國開開眼界啦。總覺得說著有點兒害臊。」

「想去讀國外的大學？」

「嗯，不過我真的辦得到嗎，競爭肯定很激烈吧。」

「你居然也有謙虛的時候？」他笑起來。「放心吧，以你的能力。況且我之前在國外讀過，能提供你一些幫助，肯定受用。」

「你笑著真好看。」我真心地說。

他似乎被我突如其來說得臉就這麼紅了，停頓了好半天才擠出一句：別忽然說不相關的話。我趁著機會、得寸進尺地拉住他的手臂，在他退後以前，大膽地捧住他的臉細細地凝視起。有點兒像那天在教師辦公室那樣，但是又再更進一步，不安地、饜足地、貪求地。胸腔中，那顆不安分的心臟正不斷震盪著，在自己期盼著的事物上撞出聽不見的巨響。

「我想吻你，老師，和我在一起好不好？」

我的第二次告白，沒想到都給了同一個人。

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